Tämä ei ole tavallinen koulupäivä yläkoululaisille Maialle ja Sylville. Heidän luokkahuoneensa on siirtynyt kahdeksi viikoksi VTT:lle, yhteen Euroopan johtavista tutkimuslaitoksista. Kaksikko sai mahdollisuuden sukeltaa tutkimuksen ja innovaatioiden maailmaan työelämään tutustumisjakson (TET) merkeissä.
Kahden viikon TET-jakson aikana Maia ja Sylvi pääsivät tutustumaan moniin uraauurtaviin tutkimusaiheisiin. Yhdessä VTT:n tutkijoiden kanssa he perehtyivät älykkään ja kestävän elintarvikesuunnittelun tulevaisuuteen, oivalsivat biotekniikan merkityksen uusiutuvien tuotteiden kehittämisessä ja uppoutuivat metaversumin mullistavaan maailmaan – ja moneen muuhun aihealueeseen.
Ennen VTT:lle tuloa Maia ja Sylvi kuvittelivat, että työskentely tutkimusmaailmassa olisi pelkkää papereiden pyörittelyä ja yksitoikkoisia tapaamisia kolkossa ilmapiirissä. Todellisuus yllätti kuitenkin positiivisesti. Tutkimusympäristö osoittautui kiehtovaksi jatkuvan oppimisen tilaksi, jossa kaksikko sai perehtyä eri aloihin – ja nauttia herkullisista lounaista, he lisäävät.
”Meitä ilahdutti erityisesti se, että kaikki olivat helposti lähestyttäviä ja kertoivat mielellään meille työstään VTT:llä. Jopa kiireisen työpäivänsä keskellä tutkijat ehtivät vastailla kysymyksiimme ja esitellä tutkimustaan.”
Tutkimuksen inhimillinen ulottuvuus
TET-harjoittelun aikana Maia ja Sylvi oppivat arvostamaan tutkimukselle omistautumista. He saivat nähdä aitiopaikalta, kuinka paljon aikaa ja ponnistelua VTT:n tutkijat uhraavat tutkimushankkeisiin. Kaksikko vaikuttui myös siitä, miten paljon tällä tutkimustyöllä on vaikutusta päivittäisessä elämässämme. Tuulivoimasta biotekniikan innovaatioihin ulottuva tutkimus ei pelkästään muokkaa arkipäivän kokemuksiamme vaan myös tuo kaikille monenlaista hyötyä.
Myös VTT:n lämminhenkinen ympäristö teki vaikutuksen molempiin. Kaksikko pisti merkille, että VTT:n tutkijat arvostavat toistensa työtä ja kehuvat työtovereitaan. ”On upeaa nähdä, että ilmapiiri on vastaanottavainen ja jokainen voi olla oma itsensä”, Maia kommentoi.
Huomisen haasteisiin pitää tarttua jo tänään
VTT rummuttaa tutkimuksen tarjoamien mahdollisuuksien merkitystä merkittävien globaalien ongelmien, kuten ilmastonmuutoksen, ratkaisemisessa tai lääketieteen läpimurroissa. Kun kysyimme kaksikolta, miten he kertoisivat VTT:n merkityksestä ikätovereilleen, Maia ehdottaa seuraavaa: ”VTT on tutkimusorganisaatio, jossa tehdään valtavan merkityksellistä työtä. Siellä ratkaistaan tämän päivän ajankohtaisia ongelmia, jotta emme joutuisi tulevaisuudessa huonompaan tilanteeseen.”
VTT:llä vietetyn TET-jakson myötä Maia ja Sylvi ovat inspiroituneita tulevaisuuden näkymistä. Jos he päätyvät joskus tutkijanuralle, Sylvi haluaisi tehdä töitä puhtaan energian ja kestävien ruokaratkaisujen parissa ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Maia puolestaan haaveilee olevansa mukana kehittämässä uusia hoitokeinoja vakaviin sairauksiin.
