VTT:n johtava tutkija Tuomas Tala edusti eurooppalaisen fuusiotutkimuksen asiantuntemusta, kun prinssi Andrew, Yorkin herttua, vieraili JET-fuusiotutkimuslaitoksessa (Joint European Torus) keskiviikkona 21.3.
Andrewn vierailun taustalla on maailman suurimman fuusioenergiatutkimuslaitoksen kohtalo Brexitin kynnyksellä. JET:n nykyinen rahoitus on tiukasti sidoksissa Britannian EU-jäsenyyteen eikä Brexitin jälkeisestä rahoituksesta ole vielä päätöksiä. JET:n jatko onkin suuri kysymysmerkki.
Oxfordin lähellä sijaitseva JET on fuusioenergiatutkimukselle ratkaisevan tärkeä tutkimuslaite, jolla on saavutettu myös fuusiotehon maailmanennätys 16 MW. JET on EU:n jäsenmaiden yhteinen tutkimuslaitos ja noin 100 M€:n vuotuisella budjetillaan hyvin merkittävä tutkimuslaboratorio myös koko Oxfordin seudulle.
JET:n tieteellisestä työstä vastaavat jäsenmaiden tutkimuslaitokset yhdessä lähettämällä tutkijoitaan koeohjelmia ja analyysejä tekemään. JET:n laitteista, tiloista sekä käyttöön ja ylläpitoon tarvittavasta henkilöstöstä vastaa UKAEA (United Kingdom Atomic Energy Agency) Euroopan Komission kanssa tekemänsä sopimuksen mukaisesti.
Prinssi Andrew seurueineen kiersi JET:ssä 21.3. tutustumassa fuusioenergian mahdollisuuksiin mm. maailman perusenergian tuottajana ja kasvihuonekaasujen hallinnassa sekä JET:n merkitykseen eurooppalaisessa fuusioenergiatutkimuksessa. Kierroksen jälkeen prinssi tapasi ryhmän UKAEA:n johtoa sekä toisen neljän hengen ryhmän EU:n fuusiotutkimusohjelman johtoa, johon Tala kuului.
Andrewn kanssa käymissään keskusteluissa Tala korosti osaltaan JET:n kriittisen tärkeää roolia EU:n fuusioenergiatutkimuksessa sekä kertoi Suomen aktiivisesta fuusiotutkimuksesta eurooppalaisen ohjelman painopistealueilla.
Tala on työskennellyt JET:ssä VTT:n vaihtotutkijana 10 vuoden ajan ja toiminut lukuisissa eri tiedeprojekteissa sekä johtotehtävissä ja lisäksi tehnyt väitöskirjan JET:ssä.
Suomessa fuusioenergiatutkimusta koordinoi VTT, jonka lisäksi fuusioenergiatutkimusta tehdään Aalto-yliopistossa, Helsingin yliopistossa, Tampereen ja Lappeenrannan teknillisissä yliopistoissa sekä lukuisissa yrityksissä.
JET: https://www.euro-fusion.org/jet/
Suomen fuusiotutkimuskonsortio FinnFusion: http://www.vtt.fi/finnfusion
