VTT ja savonlinnalainen terveysteknologian startup-yritys eLive Ecosystem ovat kehittäneet uuden ratkaisun elintoimintojen unenaikaiseen seurantaan. Kotikäyttöön suunniteltu, petauspatjan alle sijoitettava unianturi on käyttäjälleen helppo ja huomaamaton, mutta laitteen diagnostinen tarkkuus mahdollistaa uniapnean tehokkaan seulonnan ja hoidon seurannan.
Lyhyesti
Helpolla kotimittauksella voidaan luotettavasti tunnistaa uniapnean oireet.
Tarkan ja luotettavan mittausteknologian antamia tuloksia voidaan hyödyntää hoidon valinnassa ja seurannassa.
Helppokäyttöisen ratkaisun avulla saadaan käyttäjä huolehtimaan omasta terveydestään ja hyvinvoinnistaan.
Savonlinnalaisella eLive Ecosystemillä riittää kunnianhimoa. Vuonna 2016 perustettu yritys kehittää kotikäyttöön soveltuvaa teknologiaa omatoimiseen ja ennaltaehkäisevään terveyden seurantaan ja hoitoon. Helppokäyttöisten digitaalisten ratkaisujen tarkoituksena on rakentaa kokonaisvaltainen ekosysteemi, jonka avulla voidaan ehkäistä pitkäaikaissairauksia sekä niiden aiheuttamia haittoja ilman merkittävää tarvetta lisätä terveydenhoidon resursseja.
Unen seuranta vaatii mittausteknologialta paljon, mutta tarjoaa arvokasta analytiikkaa
Ensimmäisenä tuotteena eLiven ekosysteemistä on tulossa markkinoille uniapnean seulontaan ja seurantaan kehitetty laite, jonka toteuttamisessa VTT on toiminut eLiven teknologiakumppanina. Patjan alle sijoitettava anturi kerää dataa useasta mittauspisteestä, ja analysoi nukkujan hengitystä, sykettä ja unenaikaista aktiivisuutta tunnistaen mittausdatasta uniapnean oireita. Monikanavaisella mittaamisella laitteen tarkkuus on saatu lähelle perinteistä unilaboratoriotutkimusta. Luotettavan mittaustuloksen ja analyysin saavuttamiseksi on tehty VTT:llä töitä jo pitkään.
”Olimme työskennelleet uniapnean tunnistamiseen liittyvän teknologian parissa jo ennen yhteistyön aloittamista eLiven kanssa. Tutkimusta on tehty yhdessä eurooppalaisten huippututkijoiden sekä sairaaloiden kanssa, ja tuloksena on saatu paljon arvokasta dataa sekä tieteellisiä julkaisuja”, kertoo VTT:n erikoistutkija Juha M. Kortelainen.
Kun yhteistyö eLiven kanssa alkoi, lähdettiin osaamista jalostamaan yhdessä kohti kuluttajakäyttöön soveltuvaa tuotetta. Osana VTT:n aiempaa tutkimusta validoidut laskentamenetelmät tuotiin osaksi tuotetta siten, että datan kerääminen, tulosten laskeminen ja raportointi onnistuvat kosketusnäytöllisen käyttölaitteen avulla.
”Unta voi mitata monella tavalla ja markkinoilla on monenlaisia laitteita. Vastaavaa laitetta apnean seulontaan ei kuitenkaan ole vielä hyväksytty lääkinnälliseksi laitteeksi. Ratkaisun luotettavuus ja validointi ovat keskeisiä ja aiemman tutkimuksen puitteissa olimme pystyneet osoittamaan menetelmän hyvyyden sekä sykkeen että hengityksen mittaamisessa”, Kortelainen toteaa.
Keskeistä – ja samalla haastavinta – on saavuttaa hyvä diagnostinen tarkkuus ratkaisussa, joka on myös käyttäjälle helppo ja vaivaton, eikä häiritse arkea tai unta.
Uniapnea on yleinen, mutta alidiagnosoitu sairaus
Uniapnea on yleinen ja usein piilevä sairaus. Uniapneaa sairastavista lähes miljardista ihmisestä arviolta vain kymmenen prosenttia on hoidon piirissä. Riittävän tarkalla mittausteknologialla sairauden merkit voidaan tunnistaa varhaisessa vaiheessa.
”Uniapnea elämänlaatuun vaikuttava pitkäaikaissairaus, joka jää usein toteamatta tai todetaan vasta, kun se on jo heikentänyt terveyttä. Diagnostiikkavaje johtaa hoitovajeeseen, ja pitkään jatkuessaan hoitamaton uniapnea voi aiheuttaa liitännäissairauksia, kuten kakkostyypin diabetesta ja verenpainetautia sekä lisätä sydän- ja aivoinfarktien riskiä”, selvittää eLiven toimitusjohtaja Mikko Saajanlehto.
Itse laite on käyttäjälle yksinkertainen, mutta se vaatii toimiakseen ainutlaatuisen yhdistelmän mm. edistynyttä mittausteknologiaa sekä räätälöityä algoritmiosaamista. Laite tunnistaa hengityshäiriöt, raportoi poikkeamat ja ohjaa potilaan tarvittaessa hakeutumaan hoidon piiriin.
”Keskeistä – ja samalla haastavinta – on saavuttaa hyvä diagnostinen tarkkuus ratkaisussa, joka on myös käyttäjälle helppo ja vaivaton, eikä häiritse arkea tai unta. Matala käyttökynnys onkin yksi asioista, joista olemme saaneet positiivista palautetta muun muassa lääkäreiltä”, Saajanlehto kertoo.
Poikkeuksellisen eLiven ja VTT:n yhteistyönä syntyneestä tuotteesta tekee sen soveltuvuus itsenäiseen käyttöön kotioloissa, ja sitä kautta mahdollisuus jatkuvaan tai säännölliseen seurantaan.
Vahvat näytöt ja tekemisen meininki
Kun eLive haki teknologiakehitykseen kumppania, olivat vaatimukset korkealla: ”Startup-maailman todellisuus on usein sellainen, että resursseja ei riitä epäonnistumiseen. Tarvitsimme siis kumppanin, jonka kanssa saisimme varmasti hyviä tuloksia. VTT:llä on kansainvälisesti hyvä maine, vahvat näytöt ja pitkä tausta erilaisista terveysteknologiaprojekteista”, Saajanlehto kuvailee yhteistyön alkua.
Kun kumppaniksi valikoitui tutkimuskeskus, oli itsestään selvää, että tutkimukset toteutetaan tieteellisen standardin mukaan ja tavalla, joka kelpaa myös laatujärjestelmän dokumentaatioon.
”Kun vasta suunnittelimme yhteistyötä, varoitettiin meitä, että työskentely tutkimuslaitoksen kanssa voisi olla startupille kankeaa. Työtä on kuitenkin tehty ketterästi erinomaisessa yhteistyössä, ja viestintä ydintiimin kesken on ollut saumatonta. Lähtökohta on ollut kaikilla sama: Asioiden pitää perustua tutkimukseen ja näyttöön.”
Startup-maailman todellisuus on usein sellainen, että resursseja ei riitä epäonnistumiseen. Tarvitsimme siis kumppanin, jonka kanssa saisimme varmasti hyviä tuloksia.
Tähtäimessä kattava digitaalinen työkalupakki ennakoivaan terveydenhoitoon
Digitaalisissa ratkaisuissa on vielä valtavasti hyödyntämätöntä potentiaalia pitkäaikaissairauksien ehkäisyssä ja seurannassa. Kun edistyneet mittaus- ja anturiteknologiat sekä koneoppiminen valjastetaan käyttöön terveydenseurannassa, voidaan synnyttää keinoja arvioida sairastumisriskiä luotettavasti ja yksilöllisesti. Uniapnean mittaamiseen tarkoitettu laite on eLivelle vasta alkua, ja ekosysteemi tulee jatkossa laajenemaan. Samalla jatkuu VTT:n ja eLiven yhteistyö.
