VTT kehitti ohuen, joustavan ja muovittoman lämmittimen avuksi asuntojen ja toimistojen energiankulutuksen vähentämiseen ja täyttämään ihmisten yksilöllisiä lämpötilatoiveita. Istuimiin, seiniin tai lattiaan kiinnitettyinä lämmittimet voivat tulevaisuudessa tunnistaa käyttäjänsä ja tuottaa välittömästi lämpöä kunkin tilassa olijan mukavuuslämpötilaan sopivaksi. Hot Delivery Company pilotoi lämmitintä ruokalähettien laukuissa, joissa se pitää annokset lämpiminä.
Rakennusten energiankulutusta leikataan ilmastonmuutoksen torjumiseksi eristämällä ja laskemalla lämpötiloja. Huonelämpötilan lasku asteella pudottaa noin viisi prosenttia lämmityskuluja. Asukkaiden viihtyvyys kärsii, jos kotien lämpötiloja lasketaan useilla asteilla. Mukavuuslämpötilan voisi saavuttaa hyvinkin nopeasti tavallista pienemmällä kokonaisenergian kulutuksella, jos lämmitys käynnistyisi ja sammuisi tarpeen mukaan lattian pinnassa, sohvan istuintyynyssä tai viereisen seinän tapetissa.
Mukavuutta ja lämpöä kotiin
Pintojen lämmitys onnistuu VTT:n kehittämällä ohuella, taipuisalla ja joustavalla lämmittimellä, jota voidaan valmistaa painamalla lämmityselektroniikan komponentit materiaaliin rullalta rullalle -menetelmällä. 50 mikrometrin eli 0,05 millimetrin paksuinen muotoon leikattu metalliverkko voidaan asentaa esimerkiksi kankaaseen, paperiin tai lattialaminaattiin ilman ylimääräistä tukikalvoa. Näin se vaikuttaa hyvin vähän materiaalin taipuisuuteen, venyvyyteen tai hengittävyyteen, toisin kuin lattia- ja kattolämmitysjärjestelmissä käytetyt kalvorakenteet.
”Voimme toteuttaa erittäin laaja-alaisia ja nopeita lämmittimiä erilaisiin pintoihin, ja niitä voidaan ohjata alueellisesti yhteisellä ohjausjärjestelmällä. Tulevaisuudessa lämmittimiin voidaan myös lisätä sensoreita, jotka tunnistavat tilassa olevan henkilön ja hänen toiveensa mukavuuslämpötilasta. Sensorien avulla lämmitin voisi toimia esimerkiksi myös osana turvajärjestelmää”, kertoo johtava tutkija Terho Kololuoma VTT:ltä.
Lämmitin ruokakuljetuslaukkuun tai pintojen desinfiointiin
Teknologian soveltuvuutta arvioitaessa tutkimusryhmä on tehnyt yhteistyötä muun muassa suomalaisen Hot Delivery Companyn kanssa, joka kehittää älykkäitä kuljetusratkaisuja ruokalähettipalveluille. Suomessa Evira edellyttää, että kuumana kuljetettava ruoka pysyy vähintään 60 celsiusasteen lämpötilassa, jotta ihmiselle haitalliset mikrobit eivät pääse lisääntymään.
"Kehitämme uuden sukupolven ruoankuljetusratkaisuja, joiden avulla voidaan varmistaa, että ruoka-annokset ovat perille saapuessaan herkullisia ja turvallisia. Pilotoimme VTT:n notkeaa lämmitintä uudessa ruoankuljetuslaukussamme, sillä lämmittimen ominaisuudet vaikuttavat lupaavilta”, sanoo Aleksi Rautavuori Hot Delivery Companystä.
”Kehittämäämme lämmitintä voisi käyttää myös desinfiointiin sairaaloiden ja muiden julkisten tilojen pöydissä ja muissa pinnoissa. Pintalämpötilan pystyy nostamaan nopeasti jopa 130 asteeseen”, Kololuoma sanoo.
Kololuoman johtama tiimi on mukana VTT LaunchPad -yrityshautomassa, jossa se on tutkinut alueellisesti ohjattavan lämmittimen sovellusmahdollisuuksia ja kaupallistamispolkuja Business Finlandin yksivuotisella Research to Business -rahoituksella.
