Vallankumouksellinen lääketieteellinen diagnostiikka, kirurgiset työkalut ja fotoniikkaan perustuvat terapeuttiset sovellukset voivat lähivuosina parantaa kuluttajien elämää. Tämä voi olla tuloksena PhotonMed-hankkeesta, jossa on mukana 39 kumppania yhdeksässä maassa yhteensä 32 miljoonaa euron budjetilla. VTT:n koordinoima PhotonMed kiihdyttää tutkimusinnovaatioiden käyttöönottoa teollisessa tuotannossa.
PhotonMed-projektin tavoitteena on lyhentää merkittävästi fotoniikan huipputekniikkaa hyödyntävien lääketieteellisten laitteiden tuloa markkinoille. Fotoniikan edistysaskeleet mahdollistavat yksilöllisempiä, tarkempia, nopeampia ja vähemmän ihoa läpäiseviä terveydenhuoltoratkaisuja sekä diagnostisia ja terapeuttisia välineitä, jotka parantavat hoidon tuloksia ja terveydenhuollon tehokkuutta.
ChipsJU/EU ja kansalliset rahoitusorganisaatiot ovat myöntäneet PhotonMedille 32 miljoonaa euroa. VTT koordinoi hanketta.
”Perinteisesti tutkimuksen ja valmistuksen välinen kuilu on ollut merkittävä este fotoniikan innovaatioiden käyttöönotolle lääketieteellisissä sovelluksissa. Yhdessä lakisääteisten hyväksyntäprosessien kanssa markkinoille saattaminen kestää vuosia, mikä johtaa korkeisiin kustannuksiin. PhotonMed-projektilla pyritäänkin kuromaan kuilua umpeen ja vauhdittamaan kaupallistamista luomalla teollisten toimitusketjujen rakenteita ja hyödyntämällä pilottilinjan T&K-mallia”, kertoo VTT:n tutkimusprofessori Jussi Hiltunen.
PhotonMed-projektissa tutkimustyö validoidaan loppukäyttäjäyritysten johtamien 16 pilottitapauksen kautta. Niissä käytettäviin fotoniikan teknologioihin kuuluvat valonlähteet, integroitu optiikka, kuituoptiikka, pakkaustekniikat, mikrofluidistiikka ja lukijalaitteistot.
Pilottilinjan toimintamallia ja eri toimijoiden tutkimusinfrastruktuureja hyödyntävä PhotonMed pyrkii varmistamaan, että uudet teknologiat täyttävät tiukat sääntelyvaatimukset, mikä auttaa yrityksiä viemään tutkimus- ja kehitystyön saavutuksia tuotantoon aiempaa nopeammin.
Yhteistyökumppaneita tutkimuksesta valmistukseen ja loppukäyttäjiin
PhotonMed-konsortioon kuuluu 39 kumppaniorganisaatiota yhdeksässä maassa. Se yhdistää koko tutkimus- ja toimitusketjun aina komponenttivalmistajista loppukäyttäjäyrityksiin, kuten urheilukelloistaan tunnettuun kotimaiseen Polarin.
”Puettavan teknologian edelläkävijänä pidämme PhotonMed-projektia erittäin kiinnostavana. Odotamme innolla, millaisia fotoniikan tutkimustuloksia voitaisiin tuoda uusina ominaisuuksina urheilu- ja kuntoilukelloihimme sekä hyvinvointiratkaisuihimme”, sanoo Polarin tutkimus- ja kehitysjohtaja Ismo Savikoski.
Yksi PhotonMedissä ratkaistavista haasteista on tarve miniatyrisoida eli kutistaa komponenttien kokoa integroitua fotoniikkaa hyödyntävissä laitteissa. Tämä houkuttelee valmistajakumppaneita, kuten saksalaista ficonTEC-yhtiötä.
”Olemme ylpeitä pääsystä mukaan PhotonMed-konsortioon, jonka avulla voimme parantaa integraatio- ja tuotantoteknologiaamme biolääketieteen alalla ja samalla parantaa merkittävästi kykyämme miniatyrisoida huippuluokan ratkaisuja lääkinnällisten laitteiden teollisuudelle. Tavoitteemme on kehittää ja ottaa käyttöön automatisoituja tuotantomenetelmiä, jotka tehostavat fotoniikkaan liittyvien lääkinnällisten laitteiden monimutkaisia kokoonpanoprosesseja, mikä nostaa tehokkuuden ja luotettavuuden uudelle tasolle”, sanoo ficonTECin tutkimus- ja kehitysjohtaja Moritz Seyfried.
PhotonMedin odotetaan helpottavan myös komponenttien kehitys- ja valmistusprosesseja.
”Surfixia PhotonMed tukee määrättyjen komponenttien ja prosessien kehittämisessä, mikä nostaa teknologista ja tuotannollista valmiustasoamme. Lisäksi PhotonMed kiihdyttää eurooppalaisen fotoniikkateollisuuden ekosysteemin muodostumista. Odotamme, että PhotonMed auttaa meitä kohti onnistunutta tuotelanseerausta ja helpottaa tulevaisuuden tuotekehitystä”, sanoo Surfix Diagnosticsin operatiivinen johtaja Arthur Blom.
