VTT julkaisi kesäkuussa 2024 visiopaperin Täysin mahdollinen Suomi, jonka mukaan tuottava, kasvava ja kestävä Suomi on mahdollista saavuttaa. Joulukuussa 2024 julkistetussa Suomen teollisuuspoliittisessa strategiassa kuvataan puolestaan keskeisiä tavoitteita teollisen uudistumisen ja kasvun tueksi. Visioiden ja strategian toteuttaminen vaatii eri toimijoilta päätöksiä ja tekoja, joilla edistetään uusia innovaatioita ja kestävää kasvua. Tarvitaan yhteistyötä, huippututkimusta, innovaatioiden kaupallistamista sekä uusia osaajia.
VTT:n Tulevaisuuden tuotteet ja materiaalit liiketoiminta-alueen tutkimusaiheet liittyvät pääsääntöisesti kolmeen kokonaisuuteen: biotalouteen, kiertotalouteen ja digitalisaatioon. Kun nyt katson tammikuussa 2025 taaksepäin, on jälleen mennyt yksi koulujen lukukausi ja tiivis syksy töiden parissa. Syksyllä 2024 tapahtui paljon, josta olisi syytä kirjoittaa. Yritän tähän blogiin tiivistää muutamia kohokohtia – olen varma, että näiden tekojen ja hankkeiden avulla saamme osaltamme tuottavaa, kasvavaa ja kestävää Suomea muutamia harppauksia eteenpäin.
Elokuu 2024 - kestävä, ilmastoneutraali ja resilientti Suomi
Tutkimusinfran ja -laitteiden merkitystä ei voi tarpeeksi korostaa, kun puhutaan tulevaisuuden materiaalien tutkimuksesta ja kehittämisestä. Uusien kokonaisuuksien rakentamiseen ja infrastruktuureiden uudistamiseen ja ylläpitoon on valitettavan vähän rahoitusta – tämän haasteen tunnistavat varmasti kaikki yliopistot ja tutkimuslaitokset. VTT:n pilotointikeskukset ja infrastruktuurikokonaisuudet mahdollistavat innovaatioiden skaalauksen labroista pilottimittakaavaan ja siten luovat perustan uusien tuotteiden valmistukselle tuotantoympäristössä.
VTT:n hallitus päätti 2023 panostaa metsäteollisuuden uudistumiseen ja uusien biopohjaisten tuotteiden valmistamiseen. Elokuussa 2024 kartongin valmistuksen mullistava innovaatio-ohjelma on päässyt täyteen vauhtiin. Uutta pilottilinjaa Jyväskylään on VTT:n kanssa rakentamassa suomalainen Anpap ja mukana osin EU rahoittamassa 20M€ kokonaisuudessa on yli 50 yritystä. Ohjelman kestävyystavoitteena on vähentää kuitutuotteiden valmistuksen vedenkulutusta 90 % ja energiankulutusta jopa 50 %. Samalla luodaan merkittävää teollisuuden kasvupotentiaalia.
Elokuussa kerroimme myös Business Finlandin rahoittaman Forest CUMP hankkeen tuloksista ja erityisesti Bioruukkiin avatusta uudesta pilottilaitoksesta. Pilottilaitoksen avulla pyritään jalostamaan metsäteollisuuden CO2 päästöjä pitkäikäiseksi ja kierrätettäväksi muoviksi. Tässäkin teemassa on iso kasvupotentiaali Suomelle – meillä syntyy n. 30 miljoonaa tonnia biopohjaista hiilidioksidia vuodessa. Kun se saadaan talteen ja muutetaan tuotteiksi, Suomesta voisi tulla merkittävä hiilidioksidista ja vedystä valmistettujen polymeerien ja liikennepolttoaineiden tuottaja ja viejä.
VTT:n kehittämä nanoselluun ja luonnonmarjoihin pohjautuva ihosuihke soveltuu haavojen hoitoon tai sairaalabakteerien eliminoimiseen. Keksintö vastaa osaltaan merkittävään globaaliin haasteeseen – bakteerien vastustuskykyyn antibiootteja vastaan. Ihosuihkeella ja lukuisilla muilla tutkimuslähtöisillä keksinnöillä eri tutkimuslaitoksissa ja yliopistoissa, on potentiaalia kehittyä uusiksi syväteknologian yrityksiksi ja Suomen kasvutarinoiksi. Erinomainen kansallinen toimenpide olisikin tukea entistä enemmän potentiaalisten teknologioiden kehittymistä kohti pilotointia ja kaupallistamista.
Syyskuu 2024 – kriittiset raaka-aineet ja akkujen arvoketjut
Globaali maailma kehittyy sähköistymisen myötä. Kriittiset raaka-aineet, kuten litium, ovat kehityksen ja globaalin keskustelun ytimessä. VTT:n johdolla käynnistyi syyskuussa 2024 EU-hanke LITHOS, jonka tavoitteena on litiumin parempi hyödyntämisaste nykyisistä varannoista sekä kehittää uusia innovaatioita mineraalien epäpuhtauksien käsittelyyn.
Kaikki teot kriittisten raaka-aineiden omavaraisuuden turvaamiseksi ovat merkittäviä nykypäivän sähköisessä maailmassa. Hanke on esimerkki myös eurooppalaisen tutkimusyhteistyön rakentamisesta. VTT:n johtamisissa konsortioissa on usein mukana myös suomalaisia yrityksiä, jotka näin pääsevät eurooppalaisen huippututkimuksen ytimeen sekä osaksi erilaisia kumppanuusverkostoja.
Lokakuu 2024 – merkittävät yhteistyöavaukset Suomi-USA ja tulevaisuuden työ
Biotekniikan rooli uusien innovaatioiden ja kasvun lähteenä on saanut viime vuosina uusia kierroksia EU:ssa ja ympäri maailmaa. Merkittävä virstanpylväs yhteistyölle Suomen ja Yhdysvaltain välillä oli syyskuussa 2023, kun maiden edustajat kokoontuivat Helsingissä tiede- ja teknologiasopimuksen seurantakomitean kokoukseen. Tästä kokouksesta sai lähtölaukauksen yhteistyön tiivistäminen biotekniikan saralla ja lokakuussa 2024 pääsimme tiedottamaan, että Yhdysvaltain tiedesäätiön, NSF, Globals Centers -ohjelma avautui ensimmäistä kertaa myös Suomelle. Tämän mahdollisti upea suomalainen yhteistyö eri tutkimustahojen, OKM:n, TEM:n, UM:n, Business Finlandin ja Suomen Akatemia välillä. Tavoitteena käynnistyvissä hankkeissa on mahdollistaa fossiilisista raaka-aineista valmistettujen materiaalien korvaaminen biopohjaisilla materiaaleilla sekä vähentää erityisesti lihan tuotannon aiheuttamaa ympäristökuormitusta yhdistämällä solumaatalouden ja kasvipohjaiset innovaatiot. Näistä aiheista voimme odottaa paljon tulevina vuosina – uusia yrityksiä ja tuotantoa eli kasvua Suomelle.
Lokakuussa 2024 VTT allekirjoitti merkittävän yhteistyösopimuksen Yhdysvaltain kansallisen tutkimuslaitoksen Lawrence Livermore National Lab:n (LLNL) kanssa. Yhteistyö kattaa keskeisiä alueita tulevaisuuden materiaalien aihepiireistä: biotekniikka, kriittiset raaka-aineet, energiamateriaalit sekä fuusioenergian rakenteelliset seokset ja materiaalit. Konkreettinen yhteistyö käynnistyy vauhdilla – VTT on ensimmäinen ulkomainen kumppani Yhdysvaltain Arpa-E (Advanced Research Projects Agency – Energy) ohjelmassa, jossa kiihdytetään fuusioenergian saamista kaupalliseen käyttöön.
Lokakuu toi mukanaan monia merkittäviä yhteistyöavauksia, eivätkä ne rajoittuneet pelkästään Yhdysvaltoihin. Yksi kiinnostavimmista oli Business Finlandin rahoittama ja Aalto-yliopiston sekä useiden yritysten kanssa toteutettava HIFive-projekti, joka keskittyy teollisuustyön muutokseen. Projektissa pureudutaan muun muassa hybridityön ja erilaisten etätyöratkaisujen kehittämiseen – aiheisiin, jotka eivät voisi olla ajankohtaisempia. Onko mitään tulevaisuuden työelämässä tärkeämpää kuin löytää tasapaino joustavuuden, tuottavuuden ja hyvinvoinnin välillä?
Marraskuu 2024 – Happy Plant Protein
NSF-yhteistyö ei olisi ollut mahdollista ilman vahvaa pohjaa biotekniikan tutkimukseen. Tutkimuksen edistäminen on kaiken perusta, mutta vaikuttavuus on se mihin VTT:llä tähdätään. Yksi vaikuttamisen keino on luoda uusia yrityksiä. Biotekniikan aihepiirissä VTT:n spinnoja ovat mm. SolarFoods (2017), Enifer (2020), Volare (2021) ja Onego Bio (2022). Näiden ja muiden VTT:n spinnojen taustalla on tavallisesti usean vuoden tutkimus. Marraskuussa 2024 esittelimme ylpeänä uuden biotekniikkaan pohjautuvan suomalaisen yrityksen: Happy Plant Protein, jonka tavoitteena on parantaa korkealaatuisten kasviperäisten proteiinien saatavuutta ja samalla Suomen proteiiniomavaraisuutta.
Uusilla teknologiayrityksillä on merkittävä vaikutus kestävälle kasvulle kaikkialla maailmassa. Nyt olisikin juuri oikea aika panostaa Suomessa julkista rahaa yliopistoissa ja tutkimuslaitoksissa kehitettyjen teknologioiden TRL-tason kasvattamiseen ja erilaisten kaupallistamispolkujen systemaattiseen edistämiseen. VTT:ltä löytyy paljon potentiaalia lisää ja uskon, että myös muissa tutkimuslaitoksissa ja yliopistoissa on uusien yritysten aarrearkku.
Joulukuu 2024 – Olefy-teknologia maailmalle
VTT:n teknologiat kaupallistuvat tavallisesti spinnojen kautta tai yhteistyössä olemassa olevien yritysten kanssa osana erityyppisiä projekteja. Joskus teknologian kaupallistaminen tapahtuu teknologian lisensioinnin kautta.
Joulukuussa 2024 saimme seuraavaan vaiheeseen muovijätteen kemialliseen Olefy-kierrätysteknologiaan liittyvät neuvottelut. Olefy-teknologian avulla aiemmin kelvottomasta muovijätteestä voidaan valmistaa laadultaan alkuperäistä muovia vastaavaa materiaalia kannattavasti. Teknologian käyttöönotto vaatii kuitenkin satojen miljoonien eurojen alkuinvestoinnit ja tämä oli yksi syy siihen miksi VTT:n aikaisemmat kaupallistamisyritykset eivät ottaneet tuulta alleen. Alkuvuodesta 2024 VTT aloitti keskustelut yhdysvaltalaisen Innventuren kanssa, jonka loppuvuodesta perustamalle tytäryhtiölle, Refinitylle, myytiin maailmanlaajuinen lisenssi Olefy-teknologian kaupallistamiseksi. Näin VTT:llä kehitetyn teknologian pohjalta voi kasvaa keskeinen muovin globaalin jäteongelman ratkaisija.
Tammikuu 2025: pilvilinnat on tehty rakennettaviksi
VTT:llä tutkimuksen tavoitteena on vaikuttavuus. Vaikuttavuus syntyy silloin, kun keksinnöt ja ideat mahdollistavat uusia tai parempia tuotteita ja palveluita, uusia yrityksiä, kestäviä globaaleja ratkaisuja ja hyvinvointia yhteiskuntaan.
Tässä blogissa oli joitakin konkreettisia, eri kehityskaaren vaiheissa olevia esimerkkejä siitä, miten rakennetaan kasvua Suomeen. Täysin mahdollinen Suomi -visio edellyttää julkisia ja yksityistä panostusta tutkimukseen ja uudistumiseen, tutkimusinfrastruktuureihin, osaajiin ja ennen kaikkea yhteistyöhön.
![Tua Huomo Tua Huomo](/sites/default/files/styles/square_max_200/public/profile_pictures/tua1_10.jpg.webp?itok=CU2EyPJm)