VTT:n työelämäprofessori Riikka Virkkunen on nimitetty Ruotsin Mälardalenin yliopiston kunniatohtoriksi. Virkkunen vauhdittaa työkseen teollisuuden uudistumista ja muistuttaa yhteistyön merkityksestä epävakaassa maailmassa. Nyt ei voida unohtaa pitkäjänteisen tutkimustyön merkitystä, vaan meidän täytyy panostaa tutkimus-yritysyhteistyöhön ja lujittaa pohjoismaiden yhteispeliä.
Mälardalenin yliopisto (MDU) on tunnustanut Riikka Virkkusen poikkeuksellisen panoksen teknologian ja innovaatioiden saralla yhteiskunnan eri areenoilla nimittämällä hänet kunniatohtoriksi. Virkkunen on ansioitunut työssään edistää akateemisen maailman, teollisuuden ja yhteiskunnan välistä yhteistyötä.
”Kunniatohtorinimitys on mieleenpainuva tunnustus henkilökohtaisesti mutta myös osoitus siitä, että VTT:tä arvostetaan ja pidetään haluttuna yhteistyökumppanina”, Virkkunen kertoo.
Laskennallisen materiaalifysiikan tohtori Virkkusella on takanaan pitkä VTT-ura erilaisten esihenkilötehtävien parissa. Työelämäprofessorina hän on edistänyt teollisuuden digitalisaatiota ja vihreää siirtymää vuoden 2020 alusta lähtien. Virkkunen koordinoi myös VTT:n biosynteettisten materiaalien nopeutetun suunnittelun SynbioMAP-ohjelmaa.
Virkkusella on laaja kansainvälinen verkosto, ja hän toimii muun muassa EU:n Made In Europe -kumppanuuden puheenjohtaja ja on osallistunut lukuisiin muihin EU:n työryhmiin. Tämä on antanut hänelle mahdollisuuden osallistua EU:n tulevien tutkimusaiheiden ja laajempien strategioiden suuntaamiseen.
”Suomessa olen ollut mukana myös kansallisen Tekoäly 4.0 -ohjelman ydintiimissä ja pystynyt näin vaikuttamaan kotimaan ja EU:n strategioiden yhteispeliin”, Virkkunen lisää.
Tutkimus-yritysyhteistyö avain teollisuuden resilienssin lujittamiseen
Teollisuuden uudistumisen parissa työskentelevä Virkkunen peräänkuuluttaa resilienssin ja joustavuuden vahvistamista epävakaassa maailmassa. Teollisuuden ja tutkimuksen tulisi hänen mukaansa pystyä reagoimaan muuttuviin tilanteisiin ja teknologian kehittymiseen nykyistä nopeammin. Tutkimus-yritysyhteistyö on tässä avainasemassa.
”Valmistavan teollisuuden resilienssiä tulisi lujittaa ottamalla käyttöön esimerkiksi vaihtoehtoisia arvoketjuja ja joustavia tuotantojärjestelmiä sekä kehittämällä monipuolista osaamista. Joustavuutta tuovien teknologioiden, esimerkiksi robotiikan ja tekoälyn, kehittyessä nopeasti teollisuudella on haasteena ottaa niitä fiksusti käyttöön. Tähän tarvitaan yritysten ja tutkimuksen yhteistyötä.”
Pohjoismaat ovat vahvempia yhdessä
VTT:llä tehdään töitä sen eteen, että pystyisimme osaltamme vahvistamaan Suomen asemaa ja kilpailukykyä. Pyrimme vaikuttamaan ennakoivasti EU:n ja kansainväliseen tutkimuspolitiikkaan valitsemillamme kärkialueilla yhdessä kumppaniemme kanssa.
”Haasteena on, että kriisien värittämässä maailmassa pitkäjänteinen tutkimusyhteistyö jää vähemmälle huomiolle, joten joudumme jatkuvasti nostamaan esiin sen tärkeyttä ja muistuttamaan onnistumisistamme. Jos pystymme vahvistamaan pohjoismaista yhteistyötä – kuten nyt näyttäisi tapahtuvan – olemme vahvempia vaikuttajia EU:ssa ja kansainvälisesti.”
Nimitysuutinen Mälardalenin yliopiston verkkosivuilla
Valokuvat: Jonas Bilberg, Mälardalenin yliopisto
