Kestäviä pakkauksia koskevalla sääntelyllä on kauaskantoisia vaikutuksia yrityksiin. VTT voi auttaa erottumaan kilpailussa löytämällä ja kehittämällä yhdessä yritysten kanssa kestäviä vaatimusten mukaisia ratkaisuja.
Pakkauksia koskeva sääntely on dynaamista ja vaihtelee huomattavasti eri alueilla ympäri maailmaa. EU on ollut edelläkävijä etsiessään keinoja vastata kasvavaan muovijätehaasteeseen. Esimerkiksi EU:n muovistrategian ja SUP-direktiivin mukaan kertakäyttömuovista luovutaan asteittain. Kaikkien muovipakkausten tulee olla kierrätettäviä, uudelleenkäytettäviä tai kompostoitavia vuoteen 2030 mennessä. Nykyisin käytännössä kaikki tällaiset muovipakkaukset ovat fossiilipohjaisia.
Yksi merkittävimmistä pakkaamisen tulevaisuuteen vaikuttavista regulaatioista on pakkaus- ja pakkausjäteasetus (PPWR), josta EU pääsi yhteisymmärrykseen keväällä 2024. PPWR-asetuksella pyritään luomaan yhtenäiset tavoitteet pakkausjätteen vähentämiselle kaikissa EU:n jäsenvaltioissa. Näihin sisältyvät kierrätystä koskevien periaatteiden yhdenmukaistaminen, pakkausten koon minimointi ja kierrätetyn sisällön vähimmäismäärän asettaminen muovipakkauksille.
Mitä tämä kaikki tarkoittaa pakkausalan yritysten kannalta? Erilaiset – joskus jopa ristiriitaiset – toimintaan vaikuttavat sääntelymuutokset ovat haastavia. Hyvä uutinen on kuitenkin se, että vielä ei ole myöhäistä paitsi noudattaa uusia vaatimuksia myös erottua edukseen kilpailussa.
Mitä tehdä fossiilipohjaisille muoveille?
Fossiilipohjaisille muovipakkauksille ei ole olemassa nopeaa ratkaisua kestävien vaihtoehtojen löytämiseksi. Esimerkiksi elintarvike- ja juomasektorilla, joka kattaa noin 40 prosenttia koko pakkausmarkkinoista, materiaalien suorituskykyä ja laatua koskevat vaatimukset ovat erityisen tiukat. Biopohjaisen barrier-kalvoratkaisun kehittäminen muovin korvaamiseksi nestepakkauksissa on esimerkki monimutkaisesta prosessista, joka voi viedä jopa vuosikymmenen innovaatiosta pilotoinnin kautta kuluttajasovellukseen.
PPWR-asetus myös edellyttää, että biopohjaisille kierrätettäville kuitupakkauksille tehdään kestävyysanalyysi. Ei siis riitä, että raaka-aine on biopohjainen, vaan myös prosessin on oltava kestävä.
Pilotoinnin ulkoistaminen on järkevää
Uusien pakkausmateriaalien kehittäminen on aikaa vievää, kallista ja vaatii usein jopa kymmenien miljoonien eurojen investointeja. Yksi isoimmista haasteista on navigointi "kuoleman laaksossa", jossa tarvitaan alkuvaiheessa huomattavia investointeja infrastruktuurin kehittämiseen ja pilotointiin huolimatta lopputulokseen liittyvästä epävarmuudesta. Lisäksi markkinoille tuloaika on kriittinen tekijä, koska viivästymiset voivat vaikuttaa kilpailukykyyn. Pilotointi-infrastruktuuria tarvitaan usein ainoastaan kehitysvaiheessa, mikä tarkoittaa investoimista johonkin, jota saatetaan käyttää vain tilapäisesti. Pilotoinnin ulkoistaminen asiantuntijalle, joka on jo investoinut tarvittavaan infrastruktuuriin voi olla strateginen askel, joka varmistaa tehokkaamman lähestymistavan haasteiden ylittämiseksi.
Innovaation pilotointi VTT:n tiloissa auttaa lyhentämään merkittävästi markkinoille tuloaikaa. Käytännönläheinen toimintatapa nopeuttaa matkaa konseptista markkinoille ja varmistaa, että sijoitus sekä tuottaa voittoa että hyödyttää ympäristöä. Kestävien teollisten sovellusten ja tieteellisen tutkimuksen asiantuntijoina – erityisesti biomassapohjaisten ratkaisujen ja pakkausten kierrätyksen osalta – pystymme innovoimaan uusia sovelluksia yhdessä yritysten kanssa. VTT:n asiantuntemus kattaa tarvittaessa koko pilotointiketjun hallinnan, aina materiaalikehityksestä tuotannon tehostamiseen saakka.
Haluatko viedä uuden pakkauskonseptin seuraavalle tasolle? VTT tarjoaa kaiken kehityspolulla tarvittavan asiantuntemuksen ja laitteistot sen sijaan, että yritys joutuu sijoittamaan omaan pilottivaiheen kapasiteettiin ja resursseihin.
Jatka lukemista
Tutustu white paperiimme "Sustainable alternatives – in packaging and beyond".
