VTT:n koordinoimassa VerSiLiB-projektissa kehitetään täysin uudenlaista nestebiopsianäytteiden analyysimenetelmää ja testataan sen soveltuvuutta syöpähoitoihin. Tavoitteena on mitata samanaikaisesti sekä proteiini- että DNA-merkkiaineita verinäytteestä yhden molekyylin herkkyydellä, mikä ei ole mahdollista nykyisillä menetelmillä. Analyysimenetelmän perusperiaatteet on todennettu jo aikaisemmin. Nyt on tarkoitus kehittää teknologiaa ja osoittaa sen toimivuus myös kliinisillä näytteillä.
Projektissa "Versatile Amplification Method for Single-Molecule Detection in Liquid Biopsy” (VerSiLiB) kehitetään mittalaite ja testiliuska, jotka hyödyntävät VTT:n kehittämää ja patentoimaa uutta analyysimenetelmää. Menetelmällä on mahdollistaa tunnistaa yhtäaikaisesti sekä proteiini- että DNA-merkkiaineita yhtenevällä analyysimenetelmällä, mikä ei ole mahdollista nykyisillä entsyymeihin perustuvilla menetelmillä. Menetelmälle on lääketieteessä runsaasti potentiaalisia sovelluskohteita. Sitä voitaisiin käyttää monipuolisesti analyyseihin, joissa tarvitaan tietoa sekä proteiineista että geeneistä. Tällaisia ovat esimerkiksi viruspandemiat, syövät, neuro-degeneratiiviset tilat, immuunitaudit sekä sydän- ja verisuoni muutokset.
”Uuden analyysimenetelmän arvioidaan olevan nopeampi, tarkempi ja luotettavampi kuin nykyiset menetelmät. Se voi antaa merkkiaineista entistä yksityiskohtaisempaa tietoa.”, selvittää VerSiLiB-projektin vetäjä Sanna Aikio VTT:ltä.
Monitieteellinen projekti
Projekti on saanut EU:n EIC Pathfinder Open -ohjelmasta nelivuotisen rahoituksen. Ohjelma rahoittaa käänteentekeviä korkean riskin ja potentiaalin teknologioita. VerSiLiB-projekti toteutetaan akatemian, tutkimuslaitosten, kliinisen partnerin ja yritysten monitieteisenä yhteistyönä yhdistäen fysiikkaa, kemiaa, insinööritieteitä, molekyylibiologiaa ja lääketiedettä. Projektissa kehitetään analyysilaite, fotoniikkaa ja fluidiikkaa yhdistävä kertakäyttöinen testiliuska sekä testikemia proteiini- ja geenianalytiikkaan.
VTT:llä on merkittävä rooli kehitystyössä. ”Asiantuntijamme kehittävät analyysilaitteen prototyypin sekä edullisesti valmistetavan testiliuskan. Yhdistämme projektissa VTT:n vahvaa osaamista mm. fysiikasta, mallinnuksesta ja mittalaitteiden kehityksestä sekä suurten pinta-alojen massavalmistustekniikoista”, kertoo Aikio.
Laajaa potentiaalia lääketieteessä – ensimmäisenä sovellusalueena syöpähoidot
Menetelmän kehitys on hyvin varhaisessa vaiheessa. Pitkällä tähtäimellä se voisi tuoda uuden työkalun lääketieteeseen proteiini- ja DNA-merkkiaineiden samanaikaiseen analysoimiseen. Projekti sisältää kliinisen tutkimusosion, jossa arvioidaan menetelmän soveltuvuutta syöpähoitoihin, tarkemmin melanoomaan.
Jos menetelmä osoittautuu toimivaksi, kaupallinen tuote voisi olla valmiina 10 vuoden kuluessa. Analyysimenetelmä auttaisi ennakoimaan syövän etenemisen todennäköisyyttä nykyistä paremmin. Uutta menetelmää voitaisiin käyttää esimerkiksi hoidon tehostamiseen melanoomapotilailla, joiden ennuste on huono. Tarkempi tieto auttaisi yksilöllisen hoitolinjan valinnassa ja vähentäisi epävarmuuden aiheuttamaa huolta potilailla.
Uusia liiketoimintamahdollisuuksia ja innovaatioita
Projektin yrityskumppanit Finnadvance Oy ja Procomcure Biotech GmbH näkevät kehitystyöllä merkittävää potentiaalia niin uusien liiketoimintamahdollisuuksien kuin teknologian kehityksen kannalta.
“Tämä on uraauurtava projekti, jolla on valtava potentiaali kiihdyttää diagnostisten menetelmien kehitystä. Uusi menetelmä mahdollistaa nopean diagnostiikan, ja avaa samalla meille uusia liiketoimintamahdollisuuksia mikrofluidisten testiliuskojen kehittäjänä”, sanoo Finnadvance Oy:n toimitusjohtaja Prateek Singh.
”Olemme erittäin tyytyväisiä, että projektille myönnettiin rahoitus, koska tämän kaltainen yhteistyö akatemian ja yritysten välillä on mittaamattoman arvokas ajuri innovaatioille ja teknologian jatkojalostukseen”, sanoo Procomcure Biotec GmbH:n toimitusjohtaja, Dr. Kamil Önder.
Projektissa ovat mukana:
- Teknologian Tutkimuskeskus VTT Oy, Suomi
- AIT Austrian Institute of Technology GmbH, Itävalta
- Finnadvance Oy, Suomi
- Institute of Physics of the Czech Academy of Sciences, Tšekki
- Procomcure GmbH, Itävalta
- The Regina Elena National Cancer Institute, Italia
- University of Catania, Italia
Lisätietoja: https://versilib.eu/
Projektille on myönnetty Euroopan Unionin EIC:n (European Innovation Council) rahoitus hankenumerolla 101046217. Projektin näkemykset ja mielipiteet kuuluvat ainoastaan tekijöille eivätkä välttämättä heijasta EU:n ja EIC:n näkemyksiä. EU tai rahoituksen myöntävä viranomainen eivät ole niistä vastuussa.
