VTT ja AbbVie kehittävät reumatologien ja radiologien avuksi tarkkaa työkalua selän alaosassa olevien risti-suoliluunivelten magneettikuvien analysointiin. Ainutlaatuisen työkalun ansiosta hoitava lääkäri näkee tarkasti selkärankareuman tulehduksellisen tilan, eli nivelten tulehdus- ja turvotustilanteen, tietotekniikan hoitaessa kuvien tarkan analysoinnin.
Reumasairaudet ovat Suomessa yleisiä pitkäaikaissairauksia, joiden tiedetään vaikuttavan merkitsevästi työ- ja toimintakykyyn. Yksi tyypillinen reumasairauksien muoto on selkärankareuma, jota sairastaa noin 0,5 - 1 % väestöstä.
”Nyt kehitteillä olevan analysointityökalun avulla on mahdollista yhdenmukaistaa SI-niveliin liittyvien löydösten tulkintaa. Lisäksi työkalun avulla selkärankareuman diagnosointi voi olla nopeampaa ja luotettavampaa. Selkärankareumaa sairastavat saavat oikea-aikaista hoitoa ja terveydenhuolto säästää kustannuksissa, kun lääkärien työaikaa säästyy ja potilaskäynnit vähenevät”, sanoo lääketieteellinen johtaja Anne Lehtonen AbbVielta.
Toistaiseksi vastaavaa risti-suoliluu- eli SI-nivelten magneettiresonanssikuvien (MRI) analysointityökalua ei ole ollut reumatologien käytettävissä, kun esimerkiksi neurologeilla on käytössään vastaava työkalu aivojen magneettikuvien analysoinnissa.
”Algoritmi havaitsee aiempaa pienemmät muutokset tulehduksen tilanteessa verrattuna pelkkään lääkärin tekemään visuaaliseen arvioon, mikä voi tulevaisuudessa mahdollistaa myös lääkkeiden vaikutuksen tarkemman seurannan. Tekoälyn tuottama automaattinen analyysi pystyy käsittelemään suuria potilasaineistoja objektiivisesti ja väsymättä”, kertoo tutkija Harri Pölönen VTT:ltä.
Työkalu pohjautuu erityisesti aivojen magneettiresonanssikuvien (MRI) analysointiin tarkoitettuihin VTT:n kehittämiin algoritmeihin. Työkalun suunnittelussa ja kehityksessä on konsultoitu suomalaisia radiologeja ja reumatologeja ja nyt viime vaiheessa myös yhtä maailman johtavista reumatologeista Saksassa.
Lopullisen työkalun odotetaan valmistuessaan helpottavan lääkärien päätöksen tekoa, kun samalla heidän aikaansa vapautuu varsinaiseen potilaan hoitotyöhön.
Tutkimustyökalun lopullisen version käyttöönotto kliinisessä ympäristössä eli käytännön potilastyössä edellyttää vielä laajamittaisempaa testausta sekä viimeisessä vaiheessa lääkinnällisistä laitteista vastaavien viranomaisten hyväksyntää ja algoritmin tuotteistamista.
