VTT laajensi Bioruukki-pilotointikeskustaan Espoossa biomassan kemialliseen, mekaaniseen ja entsymaattiseen jalostukseen soveltuvilla laitteistoilla sekä laboratorio- ja pilot-mittakaavan kehruuympäristöillä. Biomassan kannattava prosessointi esimerkiksi tekstiilikuiduiksi, selluloosaksi ja ligniiniksi on merkittävä askel uusien biotalouden arvoketjujen luomisessa.
"Seuraavan sukupolven biojalostamot hyötyvät Bioruukista. Kyseessä on maailman mittakaavassa ainutlaatuinen pilotointialusta, jossa VTT kehittää ja skaalaa tutkimuskumppaniensa ja yritysten kanssa ideat teolliseen mittakaavaan ja kohti kaupallistamista, totesi liiketoiminta-alueen johtaja Jussi Manninen avauspuheessaan.
Uudet, pääasiassa metsäbiomassojen prosessointiin sekä sellun valmistukseen suunnitellut laboratorio- ja pilotointitilat ovat laajuudeltaan 2000 neliömetriä.
Avajaisissa julkaistiin VTT:n visio selluloosan digitalisoinnista. Asiantuntijoiden mukaan digitalisaatio mullistaa biopohjaisten materiaalien markkinat.
Bioruukki-pilotointiympäristö
Bioruukki on yksi VTT:n suurimmista investoinneista tällä vuosikymmenellä ja suurin biotalouden tutkimusympäristö Pohjoismaissa. Se palvelee yritysten prosessi- ja tuotekehitystoimintaa sekä VTT:n ja sen tutkimuskumppaneiden projekteja. Bioruukissa tutkitaan ja kehitetään metsä- ja maatalouden biomassan sekä teollisuuden ja yhdyskuntien sivu- ja jätevirtojen prosessointia.
Bioruukin ensimmäinen vaihe valmistui Espoon Kivenlahteen vuonna 2015. Termokemian koetoiminta käynnistettiin biopohjaisten polttoaineiden ja kemikaalien valmistamiseksi kaasutus- ja pyrolyysiteknologioilla biomassasta ja kierrätysraaka-aineesta. Käynnissä olevissa projekteissa tähtäin on energiatehokkuuden parantamisessa ja investointikulujen alentamisessa.
Yritysekosysteemi
Bioruukkiin luodaan ekosysteemi, jossa yritykset voivat kehittää toimintaansa yhdessä VTT:n tai muiden tutkimusorganisaatioiden ja yritysten kanssa. Ensimmäiset yritykset ovat jo aloittaneet toimintansa uusissa tiloissa. Yritykset voivat tuoda tiloihin myös omia laitteitaan, jotka kytketään osaksi Bioruukin osaprosesseihin. Yritysekosysteemiajattelu edellyttää, että pilotoinneissa on mukana uusinta digitalisointitekniikkaa. Tämä tavoite mielessään ovat Siemens Finland ja VTT käynnistäneet yhteistyön.
